Os recipientes de tipo dou foram produzidos desde a fase final da dinastia Shang até ao Período dos Estados Combatentes. Uma das especificidades destes recipientes para alimentos é a morfologia quase simétrica do recipiente e da tampa. A forma caraterística da tampa, normalmente mais pequena que o recipiente, permite supor que servia de taça para vinho. Os exemplares das dinastias Shang e dos Zhou Ocidentais são geralmente de forma globular, suportados sobre um pé alto de base circular. A tampa tem uma pega idêntica ao pé, embora na maior parte dos casos, seja sempre mais curta. A partir do Período dos Estados Combatentes, os recipientes de tipo dou surgem com corpo quadrangular e com embutidos de ouro, prata ou cobre, e decoração vegetalista ou geométrica.